UNITED
БИЗНЕС-КЛАСС (POLARIS)
BOEING 787-9
ГОНКОНГ (HKG) - БАНГКОК (BKK)
🇺🇸
United недавно запустила два маршрута пятой свободы в Азии: из HKG в BKK и SGN. Я как раз думал, куда податься из Гонконга после полёта в Aria Suites (терпеть не могу Гонконг, и предпочёл бы в нем не задерживаться без необходимости): расписание рейса United в Бангкок идеально подходило.

Вообще говоря, направление HKG-BKK избаловано пятой свободой: помимо авиакомпаний из Гонконга и Таиланда, вы можете слетать между этими городами рейсами United, Emirates, Ethiopian, Druk Air, Greater Bay Airlines. Любопытно, да?

💺 Polaris - тесный и "мелкий" бизнес-класс: один из самых слабых вариантов lie-flat на рынке. И виноват не столько сам Polaris, сколько прогресс отрасли. Один лишь факт наличия в бизнес-классе горизонтальных кроватей с прямым доступом к проходу - уже недостаточен.

В горизонтальном положении, не смог найти себе комфортного положения и постоянно бился коленками о каркас кресла. На двухчасовом рейсе - не проблема (хоть мне и хотелось подремать после бессонного перегона в Aria Suites), но United гоняет свои Dreamliners на 16-часовых рейсах через Тихий океан.

📺 Смехотворный контент IFE: в системе вообще нет музыкальных альбомов (вместо них предлагают пользоваться Spotify и подкастами) и игр. Ассортимент фильмов - один из самых слабых, который мне доводилось видеть среди "больших" авиакомпаний.

📡 Интернет был сломан. В качестве компенсации, предложили ваучер 50 USD на будущий полёт: я взамен попросил мили. Дали 2.500 миль Mileage Plus, ха.

🛌 Дали дневной комплект постельного белья (подушка + тонкое одеяло) и дорожный набор от Brooks Brothers. Считается, что постельное белье United на дальних рейсах (Saks 5th Avenue) - одно из лучших в отрасли.

🥞 На утреннем рейсе, United соорудила полный завтрак: блинчики (предзаказанные на сайте), фрукты и круассан с каменным маслом. Блинчики затарили в Америке? Иначе чем объяснить пластмассовый вкус...

🍷 Новый вкусовой экспириенс: теперь я могу сказать, что запивал блины вином. Жизнь прошла не зря. Вы вот запивали?Калифорнийский каберне оказался отличным: лучше всех вин в бизнес-классе Cathay Pacific, вместе взятых. И стаканчик изящный, пусть и наливать в него хорошее вино - как-то несолидно. Мы ж не в бомжовой будапештской рюмочной, в конце концов.

🛎 Обслуживание было вполне нормальным: FA даже иногда улыбались, и благодарили за лояльность статусников Mileage Plus (которых было примерно полкабины). Но вызывает вопросы их неухоженный, расхристанный внешний вид... особенно в сравнении с азиатскими компаниями. Где американцы откапывают такие экипажи: небритый, сутулый белый мужичишка с незаправленной рубашкой и мускулистый негр в фартуке и с очками на лысине. Ай.

🇺🇸 Очень тесные кресло и кровать не вызывают желания пробовать Polaris на дальних рейсах. Добавьте к этому отстойную систему развлечений и сомнительный кейтеринг. Эх пиндосы! Живут в говне, а других поучают!

#reviewerga

UNITED CLUB
ГОНКОНГ (HKG)
🇭🇰
После прилёта из Милана в Гонконг, я пересаживался на пятую свободу United в Бангкок.

Сначала забежал в лаунж Singapore Airlines: просто тот в другом конце аэропорта, и надо было размять ноги после многочасового сидения/лежания на борту. Сожрав два димсумчика, дотопал до United Club, который был прямо рядом с нужным гейтом.

📍 United Club находится возле гейта 60, на один уровень выше гейтов. Премиум-паксы Star Alliance имеют множество вариантов в Гонконге, но расстояния - солидные.

🛋 Главный плюсик United Club - открытый лэйаут, позволяющий наблюдать за самолётиками сквозь большие окна. Уже хотя бы поэтому он предпочтительнее лаунжа SQ. Зал имеет старый дизайн (он был закрыт с начала пландемии до конца 2025 года, но ремонта не произошло), но - откровенно говоря - мебель выглядит приемлемо. Респект за рабочий уголок.

🥟 Адекватный буфет: чай мы не в Америке. Выделю станцию с димсумами и ингредиентами для Кровавой Мэри.

🚿 Есть собственные сортиры и душевые.

🇺🇸 Странно говорить, что United Club - лучший зал альянса в азиатском хабе... но локация и вид на перрон решают! А жратва и напитки - не сильно хуже, чем в подвальном лаунже SQ.

#reviewerga

Есть отели, без которых невозможно представить город, где они находятся. Таков Mandarin Oriental в Бангкоке, отмечающий в этом году 150-летие.

Отель под названием Oriental открылся в 1876 году, когда Таиланд ещё носил имя Сиам, и уже к концу 1880-х превратился в эпицентр светской жизни города. Его гостевые книги — готовый литературный альманах: в 1888 году здесь останавливался молодой морской офицер Юзеф Конрад, ещё не ставший Джозефом Конрадом-писателем. В 1920–30-е годы постоянными гостями были Ноэл Кауард и Сомерсет Моэм — их многолетняя привязанность к отелю закрепила за ним репутацию прибежища для людей пишущих, думающих, наблюдающих. Неслучайно один из корпусов до сих пор называется Authors' Wing.

Были и тёмные страницы. В годы Второй мировой войны Oriental был реквизирован японскими вооружёнными силами и превращён в клуб для офицеров под управлением Imperial Hotel из Токио. После капитуляции Японии в 1945 году здание заняли союзные военнослужащие и освобождённые военнопленные, ошибочно полагавшие, что отель по‑прежнему принадлежит японцам; они не очень церемонились с интерьером. К этому времени отель находился в крайне запущенном состоянии и в послевоенные годы его фактически пришлось заново восстанавливать и возрождать под управлением новой группы владельцев

Именно здесь на сцене появляется Джим Томпсон — одна из самых колоритных фигур в истории Бангкока. Бывший офицер американской разведки OSS, он вошёл в группу инвесторов, выкупивших разорённый отель у правительства. Партнёры восстановили здание и открыли Bamboo Bar, который быстро стал легендарным местом. Параллельно Томпсон занялся тайским шёлком — и буквально спас умирающую отрасль, превратив её в международный бренд.

К юбилею отель основательно обновился. Переделаны все номера и суиты, а французский ресторан Le Normandie (две звезды Michelin) возглавила Анн-Софи Пик — у ее ресторана в Валансе, кстати, три звезды. В общем, в свои 150 MO Bangkok – не только исторический гранд-отель, но место, где держат руку на пульсе.