Из Красноярска мы направились в Ачинск - 3-й по величине город края после Норильска, а если из последнего вычесть Талнах с Кайерканом, то Ачинск даже больше, чем Норильск. Стоит он километрах в 200 от Красноярска западнее по Транссибу, а трёхчасовую дорогу по обжитым и прозаичным пейзажам мы предпочли проспать.

Несмотря на размер, в городе нет автовокзала - лишь "остановочный пункт", нора в стилобате ЖД-вокзала, безликой коробки 1970-х годов. А стало быть - и не было надежд на вменяемую камеру хранения для огромных рюкзаков, с которыми мы собирались идти на Ергаки. Автоматические камеры хранения РЖД по цене дешёвой гостиницы я стараюсь использовать по-минимуму даже не столько ради экономии, сколько ради здравого смысла. Но выбора не было, и вот с горем пополам разобрав рюкзаки, мы запихали их содержимое в одну ячейку.

Ачинск вытянут перпендикулярно Транссибу от нефтезавода (в 20 километрах севернее последних районов) до глинозёмного комбината на юге, и друг друга в нём сменяют Привокзальный район, Старый Центр и Новый город. К Старому Центру мы и поехали, но тут начинается ситуация, сверхтипичная для сибирских городов: Старый Центр - давно не центр, а по факту скорее изрядно маргинализованная окраина, откуда большая часть жизни ушла в новые районы. И даже на местной улице Ленина проезжающие машины разгоняются до скорости, близкой к рекорду, кажется, не спроста.

Здесь много очаровательных старых домов - кирпичных и деревянных, но одинаково узорчатых и резных. Однако большая их часть - в руинах. Над руинами высится огромный и блестящий идеальным состоянием театр, в котором начинали, к примеру, Марина Ладынина и Клавдия Шульженко. В низинке стоит роскошное, хоть и ветхое здание станции скорой помощи, обойдя которое, можно опознать в нём синагогу: в сибирской ссылке 19 века понемногу рождалась Вторая Черта оседлости. А вот церквей не сохранилось, или вернее уцелел лишь один Казанский храм в бывшем Заречье, из которого и вырос Новый город. Однако именно в Заречье сохранилась пара притрактовых изб 18 века, причём одна из них - даже не в руинах.

В целом, Ачинск оставляет очень противоречивое впечатление. Город явно не беден, но гнетуще запущен. С тяжёлыми взглядами и обилием маргиналов соседствуют яркие оплоты культуры вроде музея (о нём отдельно напишу) или театра, полные увлечённых, ярких людей. А отдельные чудеса благоустройства на общем безрадостном фоне впечатляют даже после столиц или Красноярске - так, в парке Старого Центра на месте снесённого собора я видел, пожалуй, самую оригинальную детскую площадку, где в песочнице стояла имитация старательского стана!