Подземный город Вардзия построен в скале в XII веке при Георгии III и его дочери Тамаре. По легенде, когда маленькая Тамара играла в прятки с отцом и он не смог её найти, она крикнула «Ак вар, дзиа!» («Я здесь, дядя!»). Это и дало имя месту.

В скале вырублено около 600 помещений: кельи, часовни, трапезные, пекарни, винные погреба, аптека и даже кузница. Сердце комплекса — церковь Успения с уникальными фресками. Пещеры тянутся вдоль скалы и поднимаются до 19 ярусов. Комплекс имел акведук длиной 3,5 км и тайные ходы, ведущие к Куре. Он был полностью автономный и мог выдержать долгую осаду врага, но не справился с силами Земли.

В 1283 году землетрясение разрушило внешнюю 15-метровую стену и открыло миру скрытый город. Позже его разорили персы и османы, монастырь опустел.

С 1938 года Вардзия — музей-заповедник, а в 1999 г. внесена в список ЮНЕСКО. Сегодня здесь снова живут монахи, а фрески реставрируются.

Это место — живая память о Грузии «золотого века», достойное специального путешествия.