Может показаться, что я как-то свысока отношусь к книжному магазину Lello, поскольку не рекомендую своим друзьям, приезжающим в Порту, тратить на него время. Но всё немного сложнее.

На самом деле этот магазин мне очень нравится. Здание в стиле неомануэлино — один из символов города, а напоминающая змею красная лестница просто великолепна. Да и сама его история имеет огромное значение для португальской культуры, поскольку братья Лелу, фамилией которых назван магазин, были крупнейшими книгоиздателями страны в начале XX века. Вся его слава — абсолютно заслуженная. И да, это один из самых красивых книжных магазинов мира.

Однако ажиотаж, вынудивший владельцев ввести платное посещение Livraria Lello, во многом надуман. Он связан с именем Гарри Поттера, к которому магазин не имеет никакого отношения: Джоан Роулинг подтверждала, что «Ливрария Лелу» не была для неё референсом при создании этой книги. При этом визуальный мир голливудских экранизаций магазин действительно напоминает, что и привлекает в Порту уже не одно поколение поттероманов.

Увы, сегодня это туристический аттракцион, а не книжный магазин. Да, книги там продаются, но они не главное. Как и в любом хайпе, главное — возможность сделать селфи. Каждый день совсем небольшое помещение «Ливрарии» посещает более трёх тысяч человек, и даже самый премиальный билет, дающий право прохода вне очереди, не спасает от ощущения метро в час пик, где каждый посетитель пытается ухитриться сделать удачный кадр, улучив момент, когда на знаменитой лестнице никого нет (таких моментов не бывает).

К чести Grupo Lionesa, владеющей компанией сегодня, миллионные выручки направляются на культурные проекты — например, на реставрацию готического монастыря XIV века в Леса-ду-Балиу, а также нескольких домов в центре Порту, один из которых — проект притцкеровского лауреата Алвару Сизы Виейры — станет расширением книжного магазина. Так что, хотя сегодня никому не придёт в голову идти в «Лелу» за книгой как в обычный книжный магазин, утрата его первоначальной функции компенсируется другими проектами, которых просто не существовало бы без феноменального успеха этого места. Поэтому отговаривать вас от посещения я не буду. Но я вас предупредил.