Абаза - город №1 в России... по алфавиту! И вроде название её звучит не по-русски, но на самом деле это не что иное, как сокращение от Абаканский Завод: начавшись 18 веке с казачьей кузницы, селение среди лесистых гор Кузнецкого Алатау развивалось как странный филиал Горнозаводского Урала. Сейчас железо здесь не выплавляют, а лишь добывают руду, но за перевал, отделяющий Абазу от остальной Хакасии, ведёт полумёртвая теперь железная дорога, а в кустах у переезда лежат руины старинной конторы.

За Абазой же нет ничего до самой Тувы, причём её глухой западной части - лишь таёжные горы, быстрые реки, убогая дорога. Где-то совсем недалеко - заимка Лыковых, полулегендарных русских отшельников ХХ века, а в музее при визит-центре заповедника есть несколько их подлинных вещей, подаренных старой Агафьей (последний кадр). Визит-центр, впрочем, за рекой (а река, как следует из названия - Абакан, тут быстрый и свирепый) у подножья острой скалы Чалпан, и Заречье разительно не похоже на остальной городок. Хотя бы потому, что на правом берегу атмосфера почти почти курортная, тогда как в центре - очень рабочая. И свой музей в последнем уцелевшем старом доме.

И в общем Абаза не лишена очарования. Высокие горы на домами, тишина и атмосфера глуши, где многое проще. Плеск Абакана, длинные деревянные лодки старинной конструкции во дворах и на автоприцепах. Шедшие мимо школьники поделились с нами, случайными встречными, своей спонтанно сочинённой шуткой, видимо не зная о том, что пол-страны помешалось на их безопасности. В своей долине Абаза стоит как будто в складке времени...

И часы здесь пролетели незаметно, но под вечер мы сели на маршрутку и уехали в Абакан. Туда же Марина, хозяйка турбазы в Казановке, увезла наши огромные рюкзаки, дав возможность смотреть Абазу налегке.