Последним расцветом Хакасии стал Киргизский каганат - ровесник Древней Руси, могущественное степное государство 9-11 веков. У него были самобытные календари и руническая письменность, а ещё - один из первых в мире опытов национализма: киргизский божественный "эль" очень близок к современному понятию нации.

В степях самое заметное наследие Киргизского великодержавия - чаатасы, в переводе Камни Войны, то есть надгробия павших воинов. Они образуют обширные кладбища, леса тонких стел, часто - среди более древних курганов. Чаатасов много, но самый впечатляющий из них - Уйбатский чаатас в степи близ улуса Чарков на полпути между Абаканом и Сорском. Совершенно обойдённый вниманием туристов - даже дорога к нему сквозь высокие травы накатана едва-едва.

Но лес тонких накренивших камней высотой до 5 метров, тем более в закатных лучах, впечатляет. На иных - петроглифы, порой перевёрнутые: скорее всего, их выбили на скалах какие-нибудь окунёвцы и афанасьевцы, затем эти скалы послужили блоками для курганных оград тагарцам, и наконец - встали над могилами киргизов. Вот такая она - Великая Степь, где время течёт по-особому...